Korozja międzykrystaliczna występuje, gdy niektóre metale i stopy osiągają temperatury od 425 ° C do 870 ° C (887 ° F do 1598 ° F).
Temperatury te występują najczęściej podczas spawania, obróbki cieplnej lub pracy w środowiskach o wysokiej temperaturze.
Kiedy metal wytrzymuje tak ekstremalne temperatury, zmienia się na poziomie strukturalnym.
Obecny w stopie chrom reaguje z węglem, tworząc węglik chromu w pobliżu granic ziaren.
Ta formacja węglików zasadniczo przekształca granice w komórki anodowe. Wnętrza ziaren funkcjonują następnie jako komórki katodowe i rozpoczyna się korozja międzykrystaliczna.